「『ゲレンデヴァーゲン（＝「Gクラス」）』はカッコいいし、タフで頼りになるけれど、もうちょっと運転がラクでラグジュアリーなクルマはないの？」
そんな声に応えるべく、メルセデス・ベンツはここへきて、いわゆるSUV／クロスオーバー系のラインナップ拡充を急いでいます。
そして、すでに「Aクラス」をベースにした「GLA」、「Cクラス」ベースの「GLK」改め「GLC」、SUV／クロスオーバーの「Eクラス」に相当する「Mクラス」（車名は「ML」）改め「GLE」、そして、間もなく輸入が始まるであろう、フラッグシップサルーンの「Sクラス」に相当する「GLS」（現「GL」）をラインアップするに至りました。
ついこの前まで、メルセデス・ベンツのSUV／クロスオーバーといえば、ヘビーデューティなGクラス、アメリカで生産されるMクラス、その派生車種にしてミニバン系の「Rクラス」、新しい世代ではGLKにGLと、いささか分かりにくかったのも事実。
でも、これからは大丈夫です。「ミドルクラスのSUVが欲しいんだけど…」という人は、ストレートにGLEをチェックすればいいわけです。
そんな、メルセデス・ベンツの中堅SUVたるGLE、果たしてどんなクルマなのでしょうか？ さっそく乗ってみました。
■それなりに巨体だが運転は思いのほかラク！
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