愛犬へのあふれる愛情と飼い主としての責任感から、自身の健康に気を配りつつ、犬との暮らしを楽しむたまねぎさん。愛犬との絆は心身に若々しさをもたらし、人生を喜びと幸せで満たしてくれる。
【DOG LOVER】
たまねぎさん
岳（9歳）、風（3歳）、雷（3歳）
3頭ともにオス／スタンダード・プードル
■愛犬はいろいろなことを共有できる家族。私たちはいつも彼らに癒され、救われている
3頭のスタンダード・プードルと暮らすたまねぎさんは、夫の大将さん、息子夫妻、10歳と7歳の孫、89歳の母という世代同居の7人家族。愛犬と家族の心温まる日常を発信するたまねぎさんのSNS（＠tamanegi.qoo.riku）は、国内外で共感を集めている。
幼いころから犬が大好きだったが、犬が苦手な母のことを思うと「犬と暮らすことは夢のまた夢だった」というたまねぎさんは、結婚を機に長年の夢を叶えた。「夫の家に秋田犬の疾風（はやて）がいました。はじめて一緒に暮らす犬です。可愛くて可愛くてたまりませんでした」
▲たまねぎさん一家は犬3頭＆7人の大家族
その当時、たまねぎさんの暮らす地域では大型犬は外飼いが主流だったが、疾風と、のちに迎えたゴールデン・レトリーバーのJPを冬に見送った経験から「次に迎える犬は家の中で一緒に暮らす」と心に決めたたまねぎさん。「その後、縁あって迎えたのがスタンダード・プードルの空（くぅさん）でした。室内で生活のすべてを犬と共にするのがはじめてで、さらにそれまでしつけらしいこともしたことがなかったので、どうしたらいいのかわからず、心身ともに追い込まれました。でも一緒に生活する上でのルールを決めてからは心が軽くなり、どんなことも楽しめるようになりました」
空との暮らしに慣れた頃、陸（りっくん）を迎えたたまねぎさん一家は東日本大震災で被災した。
「義母が亡くなり、家が孤立化するなど、大変な日々でしたが、愛犬たちのおかげで前を向いて頑張ることができました」
震災後、現在の家に転居し、結婚した息子夫妻と暮らしはじめたたまねぎさん。孫が生まれたのち、陸の甥にあたる岳（がっくん）を迎えた。穏やかな日々を送っていたが、別れは突然やってきた。空と陸が相次いで旅立ったのだ。深い喪失感に包まれたまねぎさんは「もう犬は迎えない」とまで思いつめた。そんなたまねぎさんを心配して、15年来の犬友達がこんな声をかけてくれた。
「犬の寿命を考えたら、いまお迎えしないと見送れなくなる。1分でも1秒でも早いほうがいい」
シニア世代が犬を迎えるということは、自分の寿命と向き合うことでもある。現実を突き付けられたたまねぎさんは「やっぱり犬と暮らしたい」と心を決めた。
「そう決めたとき、“黒いコと白いコがおうちに来るよ”と聞こえた気がしました。もしかしたら、空と陸からのメッセージだったのかもしれません。その後しばらくして出会ったのが、ブラックの風（ふぅ）とホワイトの雷（らい）でした」
▲右から雷、風、岳
▲孫たちは犬とともに成長してきた
▲たまねぎさん夫妻は15年以上前、先住犬とともにディスクドッグをはじめ、現在も続けている。「大会にも出場しています。私たちはさっぱり上達せず、愛犬たちに迷惑をかけることも多いのですが、一緒に楽しんでいます」
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