■てんを中心に家族が集まり気づけばみんなが笑っている
祖母・民子さんは、てんと暮らすようになって“夕食後、てんにオヤツのボウロをあげる”という新しい日課ができた。
「祖母が投げたボウロをてんがキャッチしたり、転がしたボウロを追いかけたり。ボウロの袋を開ける音を聞くと、てんよりも先に祖母が手を差し出すくらい、毎晩、楽しみにしています」
大人ばかりの暮らしは、ある意味で落ち着いている。そこにてんがきて、家族の会話や笑顔が増えた。大笑いすることもよくあるという。
「乳歯のうちは噛みぐせがひどくて家族全員傷だらけ、椅子も畳もボロボロ。いつの間にか全員のパジャマが盛大に破れていたときには、みんなで大笑いしました。あとは、かじった畳の上に寝そべったり、両足で押さえたりして一生懸命、隠そうとするてんの姿をみたときは、あまりの可愛さに怒るのも忘れて、笑っちゃいました」
仲のいい家族だからこそ、意見がぶつかることもあるが、そんなときもてんがいれば自然と丸く収まる。
「けんかをしていても、てんのことであれば話もするし、笑っちゃうこともあります。そうやって、私たち家族を結び付けてくれています」
てんとの暮らしは、地域とのつながりも広げてくれた。兄弟犬の家族をはじめ、ご近所さんとは犬の話題で会話が弾む。奉納神楽や花田植など、地域の伝統行事にも積極的に参加している。
▲てんは、畑仕事や農作業にお供するのが大好き
「一人とつながると、みんなとつながる。そんな田舎ならではの温かさ、豊かさを実感しています」
安芸高田の厳しい冬も、てんがいれば楽しみな季節に変わる。
「てんは雪が積もった中を散歩するのが大好き。走り回って、雪に顔を突っ込んで、鳥や獣の足跡をたどってと大忙しです。それに付き合うのは大変ですが、喜ぶてんを見ると幸せな気持ちになります」
移ろいゆく季節を感じながら畑仕事をしたり、お茶や保存食をつくったりと、豊かで充実した日々を送る水戸家。互いを思いやり、ともに笑う家族の中心には、いつもてんがいる。
▲雪の中の散歩が大好き。「でも実は寒がり（笑）。 家の中では、薪ストーブの前とこたつの中がてんのお気に入りの場所です」
▲離れて暮らす文恵さんの弟一家が遊びに 来ると水戸家はより賑やかに。「てんは家族 以外には懐きませんが、人が好きなので輪の 中に入ってきて、記念撮影にもちゃっかり参加します」
＞＞ 『DOG LOVERS PRESS』公式Instagram
＜文＝成田美友＞
【関連記事】
■小野伸二さんと小野千恵子さんは、息子のようであり頼れる相棒でもあるラウエとロームに支えられながら共に歩いていく【DOG LOVERS PRESS】
■吉沢悠さんが、愛犬とのつらい別れを乗り越えてつかんだ保護犬たちとの第二の人生。救ったつもりが、救われていた――【DOG LOVERS PRESS】
■犬の先には、必ず人がいる──。犬たちが繋いでくれた絆の積み重ねが、人生を描き、かたちづくってくれる。【DOG LOVERS PRESS】
- 1
- 2
