【“ウォーキング”のススメ】
世の中は“大ランニング時代”、な気がしませんか？ 有酸素運動の第一選択肢は当然ながらランニング。もちろんランニングもいいのですが「ランニングは体力的に…」「走るのが苦手」「もっと手軽に」といった人もいるかと思います。
そんな人にぴったりなのがウォーキング。老若男女、誰もが今すぐ始められて、体力的な負担もランニングほどではない。もちろん散歩だって立派なウォーキングです。散歩番組のように途中でお店に寄ったり、誰かと話しながらでもできる。ひとりで考える時間に充てるでもいい。
それに、ランニングのように走りやすくするためや怪我防止のためにいろいろ用具をそろえる必要もないですしね。
たしかに、ウォーキング用に何かを用意する必要はありません。普段履いている靴で、普段の格好で歩き始めても何ら問題はなし。でも聞いたことありませんか？ ウォーキングシューズというものを。
そもそもこのウォーキングシューズとは何なのか。ランニングシューズとは何が違うのか。本格的にウォーキングするなら、やっぱりウォーキングシューズを使ったほうがいいのか。
あまり見かける機会、触れる機会がないかもしれないウォーキングシューズに秘められた実力を知るべく、ウォーキングシューズを手掛けるアシックス商事に聞いてきました。
■50歳頃を境に足と歩き方が変わる
「ウォーキングシューズとは“歩く動作に対して適切な設計が行われているシューズ”になります」
そう話すのは、アシックス商事でウォーキングシューズ開発に携わる蔀 雅詞（しとみ まさし）さんです。
▲アシックス商事 ブランド戦略部 プロダクト戦略チーム 蔀 雅詞さん
「ランニングとウォーキングは、身体への負荷や動作が異なります。身体への負荷については、ウォーキングは体重の約1.3倍の負荷が着地時に掛かるのですが、ランニングの場合は体重の約2倍から3倍の負荷が掛かります」
また動作については、接地における違いが分かりやすいといいます。
「ウォーキングは両足同時に路面とコンタクトし、常にどちらか足が接地しているのに対して、ランニングは両足ともに路面から離れ片足で着地します。また接地時間については、ウォーキングは0.5～0.7秒なのに対し、ランニングは足を速く回転させるのでだいたい0.2～0.3秒しか着地しません。そのためウォーキングは身体にかかる負荷を両足で分散するのに対し、ランニングは片足だけ接地を交互に繰り返すため、大きな負荷がかかります」
さらに接地するかかとの角度も違うとのこと。
「ウォーキングのほうがランニングよりもかなり大きくなるんですね。そのため、ウォーキングシューズとランニングシューズではかかとの形状や角度の設計が異なります。もちろん蹴り出し時の角度も違ってきます」
これらの負荷や動作の違いを考慮してシューズは設計されているそう。だから、そもそもウォーキングシューズとランニングシューズは何もかもが違うとか。
とはいえ、いまウォーキングしている人の中にはランニングシューズを履いて歩いている人もいるかと思います。それは、よろしくないのでしょうか。
「いえいえ、ランニングシューズでは歩けないのかというとそんなことはなく、歩けちゃいますよね。ここまでお話ししたこともなかなか体感しにくいことかもしれません。ただ、ウォーキングシューズを履くことによって、パフォーマンスの発揮度という部分を感じやすくなり、より快適に歩くことができると思います」
また歩く際の歩行効率やエネルギー消費などが、ランニングシューズを履くことによって適正化されにくいとか。とはいえそれらも、体力があればあまり感じられないというところはあるといいます。ただし、年齢を重ねて筋力が衰えてきたり足や歩き方が変わってきたりした時に、このロスが感じられる方が多いのではないかと蔀さんは話します。
【次ページ】ウォーキングシューズとランニングシューズの違い▶
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