【やっぱり“ダウン”が好き！】
冬アウターといえば、今や“ダウン”が大人気。街を見ても、多くの人がダウンウエアを羽織っています。だからか、ふかふかもこもこしたウエアを見ると、つい「ダウンだ」と思ってしまいますが、実はすべてがダウンウエアではありません。
内部に封入されている中材が、ダウン（Down）＝ガチョウやアヒルなどの水鳥の綿毛であれば「ダウンウエア」ですが、化繊で作られた中わた（Synthetic）の場合はダウンウエアとは言いません。
この化繊を使った“中わたウエア”がいま、かなり進化していることを知っていますか。アウトドアブランドを中心に、各社が独自の技術で新たな中わたを開発しています。
そもそも、ダウンと化繊中わたにはどんな違いがあるのでしょうか。
以前は、それぞれ以下のような特徴がありました。
ダウン 軽くて保温性が高いが、濡れると保温力が低下する
化繊中わた 水に強く濡れても保温力が落ちないが、重くかさばる
しかし近年はダウンと遜色ない暖かさを持つものも増えてきています。もともと雨に濡れたり汗をかいたりしても問題がなく、手入れしやすいという特徴を持っている中わたウエア。そこに各メーカーが持てる最新技術を投入し開発されたものは、はたしてダウンに代わる選択肢になるのか。
そんな最新中わたウエアの注目5モデルを見ていきましょう。
■ブランドを代表するエクスペディショングレード
パタゴニア
「メンズ・DAS パーカ」（6万4900円）
パタゴニアの化繊中わたウエアの中で、最もハイエンドなモデルとなる「メンズ・DAS パーカ」。雪山や冬季のトレッキング、ビレイなど厳しい環境化でも使える高い保温性が特徴です。
中わたに使われているのは「プリマロフト・ゴールド・インサレーション・エコ」。
“プリマロフト”とは、米軍の要請でALBANY社が1980年代に開発した素材で、ポリエステル繊維で作られた中わたになります（その後、ALBANY社から独立したプリマロフト社が事業を継承）。現在は世界中のスポーツブランドやアウトドアブランド、アパレルブランドにも採用されています。
パタゴニア日本支社 PR＆コミュニケーションズの担当者は「プリマロフトは濡れや湿度に強く、濡れても高い保温性を維持できることが最大の特徴です（汗をかいた状況でも同様）。耐久性、耐風性にも優れており、天候が変わりやすい環境や長期のアクティビティでも安定した保温性能を発揮します。またお手入れが容易で、メンテナンスも簡単です」と、その機能性を説明してくれました。
「ダウンじゃないから暖かさは…」なんて言葉が当てはまらない、アルパインクライミングや極地探検といった、生命を脅かすような低温環境下での使用を想定して設計された、ブランドを代表するエクスペディショングレードの「メンズ・DAS パーカ」。
「寒冷地でのクライミングや雪山でのビレイなど、コンディションの変化が大きいシーンでも頼れる一着です。コンパクト性に優れているのも特徴です」
>> パタゴニア
■全社員が1枚は持っている定番シリーズ
アークテリクス
「アトム SV フーディ」（5万9400円）
アークテリクスの数あるインサレーション（中わた）ウエアでは定番となっているアトムシリーズ。アークテリクスの社員全員が1枚は持っていると言われているほどのシリーズですが、その中でもこの「アトム SV フーディ」は最も保温性の高いモデルになります。
中わたとして使われているのは独自素材「Coreloft」。疎水性の高いシリコン加工を施した太さが異なる2種類のポリエステル繊維を組み合わせて、ロフト（嵩高）を維持。保温性と通気性を確保します。現在、「Coreloft」としては3種類あり、厚みを半分にしたものやストレッチが効いたものも使われています。
「アトム SV フーディ」には、最も保温性が高い「Coreloft」が使われていますが、ダウンと比べて膨らみは抑えられているため、寒い季節の登山や強風が想定される森林限界を超えた場所でも、熱を閉じ込め暖かさを保ってくれます。また、厚さが控えめなので、この上からハードシェルを着やすいのもポイント。
アークテリクス担当者が「アウトドアアクティビティにおいて必要不可欠な代表的なアイテム」と話すのも納得のスペックです。
>> アークテリクス
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