ニューバランスの定番スニーカーの中でも、クラシカルな佇まいと高級感のあるマテリアルによって、本物志向のスニーカー好きや愛好家を中心に親しまれている名作「576」。オフロード用ランニングシューズとしての汎用性の高い歩きやすさと、日本人の足にもフィットしやすい“SL-2”ラスト（木型）によるゆったりしたフォルムで、日本でも馴染みの深いモデルです。
1988年に誕生したオリジナルはUSA製、そして現在はUKで製造されていますが、このたび数量限定モデルとして“Made in Japan”の「U576JP」（8万6900円）が、12月19日よりニューバランス公式オンライン限定で発売されます。
今回Made in Japanモデルを手がけるのは、ニューバランスとグローバルパートナーシップを結ぶ「M.Lab（ミムラボ）」。“現代の名工”にも選ばれた三村仁司氏が代表を務める、トップアスリートが信頼を寄せるオーダーシューズ工房は、これまでにも2020年の「M1300JPJ」、2021年の「MG1300JP（ゴルフシューズ）」、2022年の「MS327」、2023年の「M996JP」、昨年の「U1500JP」と、ニューバランスのMade in Japanプロダクトの製造を担当。
「シューズの骨格ともいえる木型に、どれだけ正確に沿っているか。それが美しさを決め、履いたときの安心感にもつながります。置かれただけで美しい存在感を放つシューズは魅力的ですよね」と話す三村氏。
木型に忠実に寄り添いながら一足一足を誠実に仕上げてきたイギリスの職人のクラフトマンシップを受け継ぎつつも、「最初の試作は、まず一か月履き込みました。革のシワの入り方を見ながら、足にフィットする感覚を確かめていきました」と、履き込むほどに足へ馴染んでいく、シューズを履く喜びを感じられるMade in Japanの「576」が、日本の丁寧な手仕事によって誕生しました。
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