50cc以下の原付一種は、今年11月に厳しくなる排出ガス規制によって、姿を消すことが濃厚だと言われています。代わって125ccクラスの原付二種の車両を最高出力4kW以下に落とすことによって、原付免許で乗れるようにする「新基準原付」の導入がアナウンスされていますが、実際にどんなモデルが登場するのかは見えてきていません。
そんな中で注目されているのが、原付一種の電動バイクです。ホンダはスクータータイプの「EM1 e:」をリリース。着脱可能な「モバイルパワーパック e:」というバッテリーを採用し、交換できるステーションが増えれば便利に使えそうですが、“もう少し遊べるモデルもほしい”と感じているバイクファンもいるのではないでしょうか。
そこで気になるのがダートフリークの「GE-N3」というマシン。今月発売予定のモデルですが、発売直前に試乗することができました。
■グッドデザイン賞を受賞したルックス
近年は原付二種の人気が高まっていますが、「GE-N3」は前述のように原付一種。これは、より多くの人に乗ってもらいたいというのがその理由です。原付一種だと、クルマの普通免許でも運転することができますから、小型二輪免許以上が必要な原付二種に比べて運転可能な免許の保持者が圧倒的に多くなります。
車体デザインも親しみやすいルックスになっています。直線を基調としたデザインですが、角が取れていて尖った部分がなく、柔和な印象。カセットテープを思わせるようなアナログ感が漂っています。
発売前ですが、このデザインは2024年のグッドデザイン賞も獲得しているとか。エンジン付きのバイクに似たものはないですが、見ただけでバイクっぽさも感じられる絶妙の仕上がりです。フレームにアルミの無垢パイプを使うなど“ツール”感があるのもいいですね。
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