自動車ショー「オート上海2025」（上海国際汽車工業展覧会）が4月25日から5月2日にかけて開催されました。1000を超える出展者が16にのぼるホールを使っての展示という、ちょっと想像しがたい規模であります。
▲上海・虹橋空港ちかくの巨大な展示場が舞台
とにかく圧倒されるのは中国メーカーの元気っぷり。中国の自動車メーカーは2000年の手前から増加。すごいのは、たとえば03年創業のBYDオートが、いまや中国最大の販売数を誇るなど、成長のスピードです。
吉利汽車（ジーリー）グループ（1998年～）、上海蔚来汽車（ニオ）（2014 年～）、小鵬汽車（シャオペン）（2014年～）理想汽車（リ・オート）（2015年～）、小米集団（シャオミ）（2021年～）など、存在感の大きいブランドは、どれも若いのです。
▲助手席乗員も楽しめるコンテンツ搭載の巨大なモニターが“常識”
中国車の特徴はいろいろあります。車型としてセダンもありますが、SUVとミニバンの人気も高いこと。LiDAR（ライダー）など先進的運転支援技術が惜しみなく搭載されていること。車内には巨大なモニターがそなわりインフォテイメントシステムが充実していること。そしてLEDが数多く使用されていて、夜間の路上でキラキラと輝いているクルマが多いこと。といった具合です。
▲メルセデス・ベンツが出展したコンセプト「ビジョンV」
日本やドイツといった海外のメーカーも、大きな市場である中国で成功するためには、中国のメーカーに負けない性能を必要とします。特に車両を制御するOSや、デジタル化されたコクピット用OSについては、どこも中国の技術を採用しています。
驚くのは構想力。たとえばシャオペンではいま「AeroHT」という別ブランドを創設。低高度飛行に移動の未来を見出しているようです。電気モーターでブレードを回すeVTOLと専用のキャリアーカーと、さらにeVTOL使用前提のインフラが構想されています。意外に遠い未来の話ではないかもしれません。
中国のメーカーはいま、海外市場への進出拡大を考えています。25年に日本に、水平対向エンジンのプラグインハイブリッド車や軽自動車サイズのBEV（バッテリー駆動EV）を導入するといっているBYDしかりです。
ニオの創業者、ウイリアム・リ（李斌）は、25年に25の国／地域に参入する計画をあきらかにしています。うち16の市場にはライフスタイルモビリティブランドを標榜する「ファイアフライ」を導入するとのこと。全長4003mmのキュートなBEVです。
ここでは、2025年のオート上海で見かけた、ちょっとユニークな中国車を紹介しましょう。ひょっとしたら、このさきに日本車の未来があるかもしれません。
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