ドイツの製鋼技術×日本の匠の技が超融合！ツヴィリング「MIYABI」20周年モデル「MIYABI 粋-IKI-」は、ツヴィリング関工場の"こころ粋"なのである！

■最高の包丁を生みだす多くの「手」

「刀造り同様、包丁造りも分業が基本です。しかしツヴィリング関工場ではほとんどの工程を内製化、一貫生産とすることで、フットワークの良いモノづくりを実現しています。関刃物の技の伝承という意味も含め、「MIYABI」は多くの工程で手作業を活かしています」とは、工場責任者の山田昌之さん。

▲真面目な説明の中にもジョークを織り交ぜずにはいられない工場責任者の山田昌之さん

「MIYABI」が歩んだ20年で鍛えられた若手職人と、ドイツ本国からも認められるマイスターが切磋琢磨する関工場ではあるが、「迂闊には近寄れないキレキレの職人聖域」といったピリピリした雰囲気ではない。風通しがよく、真面目で活発だ。

▲固定した包丁の上に自重で紙束を落下させ、何枚切れるかを抜き打ちチェック！「62枚切れました。上々です！」

▲完成品検査。いずれも完品に見えるがハンドルがわずかに反って名刺一枚入る方がNG品。「NG品でいいのでボクに下さい！」って駄目？　ですよね～（笑）

生産工程をざっとまとめると、硬度、錆び耐性、靭性を鋼材に与える「焼入れ」。熱処理によって発生した歪みを修正する「歪みとり」。刃の表面や峰（刃の上側）などを整える「研削・目通し」。ハンドル表面を整える「ハンドル研磨」。鋭い切れ味を包丁に与える「刃付け」が主なところ。

▲「MIYABI」ラインナップのハンドル研削工程

ツアー中、取材陣への「お試しチャレンジ」が行われた。熱処理された鋼材の反りをハンマーで修正する作業に挑んだが、結果…「ぜんぜん直せてないですね（笑）」との体たらくであった。

▲熱処理によって反ったブレードをハンマーで叩いて修正する工程。ええ、もちろんできませんって！

■「MIYABI 粋-IKI-」という20年目の到達点

刃物のまち岐阜県関市の自然と伝統、文化を映し込んだ記念モデルが「MIYABI 粋-IKI-」である。「MIYABI 粋-IKI-」はツヴィリング関工場に約200名いる職人の中でも「Meister Workshop」に属する9名しか手掛けることができないトップ・オブ・トップモデルだ。

▲「Meister Workshop」は、カーレースのピットのような颯爽とした雰囲気をもつワークスペースだ

「月虹（げっこう）」と呼ぶダマスカス模様は、異なる金属素材を49層重ねて鍛造された「MIYABI 粋-IKI-」だけの表情。イメージソースは水面に映る月で、ブレードの断面形状は刃が入りやすく身離れのいいハマグリ形状である。

▲ダマスカス模様がキミを虜にするぞ！

ハンドルは天然メープルの瘤（こぶ）材だ。瘤材は組成の均一性が低いため通常あまり用いられることがない。職人にとっては「正直、あまり使いたくない素材」だが、独特の木目の魅力もあって、「Meister Workshop」での量産を決断したという。

▲ハンドルには天然メープルの瘤材を採用

「Meister Workshop」で「MIYABI 粋-IKI-」の研削を担当する製造現場リーダーの加藤伸一さんは言う。

「「MIYABI 粋-IKI-」のハンドルは直線と曲線が組み合わさった複雑な形状で、加工難易度は高いと言えます。私が行っているのは言わば、見た目ではわからない“握った時の違和感”を消す作業です」。

▲「Meister Workshop」メンバーで製造現場リーダーの加藤伸一さん

「Meister Workshop」ではハンドル瘤材の接着工程、水研ぎ、瘤材の穴埋め、バフ掛けなどを行う。「MIYABI 粋-IKI-」は小刀（税込3万8500円）、牛刀（同6万6000円）、三徳（同6万500円）の3モデルで構成されるが、刃型ごとに瘤材からハンドルを削り出す加工法は、ツヴィリング関工場でも“異例中の異例”だという。