■「SMS」と「＋メッセージ」の違いとは
「＋メッセージ」はNTTドコモ、au（KDDI）、ソフトバンクの3社が共同で開発したサービスです。SMSに続く次世代のコミュニケーションサービスとして、世界各国の通信事業者が導入に取り組んでいる「RCS（リッチコミュニケーションサービス）」をベースにしています。しかし「＋メッセージ」は今のところ、3大キャリアのスマホとタブレットでしか利用できません。ワイモバイルやMVNO（格安SIM）では使えないので注意しましょう（2018年7月現在）。
▲SMSと「＋メッセージ」の違い。SMSは送信側にだけ送信料が課金されたが「＋メッセージ」は送受信の双方が課金対象となる
■まずは専用アプリをダウンロード
「＋メッセージ」を使うには、「＋メッセージ」という専用アプリが必要です。
5月以降に発売されたAndroidスマートフォンには、「＋メッセージ」というアプリがプリインストールされています。もしくは、アプリのダウンロードページにアクセスできるショートカットアイコンが用意されているはずなので、それをタップして、ダウンロードしましょう。
それ以前に購入したAndroidスマートフォンで「＋メッセージ」を使う場合、キャリアによってアプリの入手方法が異なります。ドコモのスマホは「dメニュー」アプリで「＋メッセージ」を検索すると、「＋メッセージ」アプリのダウンロードページに進めます。auのスマホは「au Market」からダウンロードできます。ソフトバンクのスマホは「Playストア」からダウンロードしましょう。
▲ドコモ向け「＋メッセージ」アプリをダウンロードできるページ
なお、6月21日からiPhoneでも＋メッセージが使えるようになりました。iPhone用の「＋メッセージ」アプリは「App Store」からダウンロードできます。
▲iPhone向けの「＋メッセージ」アプリは3キャリア共通
■初期設定は「LINE」より簡単！
「＋メッセージ」を使うには、「＋メッセージ」アプリを起動して、初期設定を行う必要があります。「設定」と言っても、画面に表示される説明を読んで「次へ」や「許可」「OK」をタップしていくだけです。最後に表示される「利用条件等」（iPhone向けアプリでは「利用規約」）を読んで、「同意する」をタップすると、もう使い始められます。
▲ドコモのAndroid向けアプリの初回起動画面
▲iPhone向けアプリを起動すると、この画面が表示されるので「次へ」をタップして初期設定に進もう
▲初期設定の途中にWi-Fi接続を解除する必要がある。モバイル回線がつながる場所で設定を行おう
▲ドコモのAndroid向けアプリでは、このような画面が表示される。「＋メッセージ」アプリでSMSも送受信できるので「変更」をタップしよう
▲最後に表示される「利用条件等」画面で「すべて同意する」をタップ。iPhone向けアプリでも同様の画面が表示される
「＋メッセージ」は、専用アプリを使ってメッセージや写真、スタンプなどを送受信できます。スマホユーザーに広く普及している「LINE」に似たサービスともいえます。LINEに比べると、初期設定が簡単なので、おそらくシニア世代でもスムーズに使い始められるのではないかと思います。
