【達人のプラモ術】
エレール
「1/72 ロッキードL-749コンステレーション」
後編
■TWカラーのコンステレーションが完成！
今回製作したL-749コンステレーションはエールフランスとTWA（Trans World Airlines／トランス・ワールド・エアライン）の2種類のデカールを選択できるようになっています。作例はあえてTWAカラーで完成させました。
エレールはフランスの模型メーカーなので、ボックスアートもエールフランスのコニー（コンステレーションの愛称）で描かれています。しかしコニーといえば、生みの親であるアメリカの大富豪ハワード・ヒューズ。そしてハワード・ヒューズといえばTWAのオーナーでもありました。なのでホワイト×シルバーの鮮やかな赤いTWAのロゴがいちばん似合うと思うワケです。
▼コンステレーション
Photo: NACA/NASA
TWAのオーナーであるH・ヒューズが開発支援し、アメリカ大陸を無着陸横断できる旅客機として作られたロッキード コンステレーションは、その美しいフォルムから「レシプロ4発旅客機の最高傑作」「空の貴婦人」と呼ばれ、現在も数機が飛行可能な状態で保存されています。画像は今回制作したL-749の後継型となる L-1049G スーパーコンステレーションになります。
長谷川迷人｜東京都出身。モーターサイクル専門誌や一般趣味雑誌、模型誌の編集者を経て、模型製作のプロフェッショナルへ。プラモデル製作講座の講師を務めるほか、雑誌やメディア向けの作例製作や原稿執筆を手がける。趣味はバイクとプラモデル作りという根っからの模型人。タミヤ公式YouTubeチャンネルなどでもハウツーレビューを
■TWAの黄金時代を築いたコンステレーション
TWAは1925年にウエスタン・エアー・エキスプレスとして設立されたアメリカの航空会社です。1930年に、当時の大手航空会社トランスコンチネンタル・エアー・トランスポートと合併し、TWA／トランスコンチネンタル・アンド・ウエスタン・エアーに社名変更されました。
トランスコンチネンタル・エアー・トランスポートは当時、世界初の大西洋横断飛行を成し遂げた著名な飛行家チャールズ・リンドバーグが技術顧問を務めていたことで知られた航空会社です。
1932年に、最新鋭の全金属製機体のダグラス DC-1を導入。その後もダグラス DC-2やDC-3などの新鋭機を次々と導入し、コロンバス〜ピッツバーグ〜ニューアーク路線やアメリカ大陸横断路線に参入するなど、その路線網を全米に拡大しています。
そして1939年、大富豪で飛行家や航空機製造会社の経営者としても知られるハワード・ヒューズに買収されました。
H・ヒューズにより莫大な資金が投下され、安定した資本のもと、与圧客室を持ち高高度運航が可能なボーイング307を1940年に導入し、アメリカ大陸無着陸横断が可能な大型旅客機としてオーナーのH・ヒューズ自らが開発支援した機体、それがロッキード ・コンステレーションでした。
その後もTWAは、ロッキード コンステレーションの発展型となるL-1049 スーパー・コンステレーションやL-1649 スターライナーなどの最新機材を次々に導入し、長距離国際線やアメリカ大陸横断便に投入しています
さらに1958年から1959年にかけては、当時の最新鋭ジェット旅客機であるボーイング707や、再びヒューズが開発に関わったコンベア880を相次ぎ導入するなど、パンアメリカン航空と並び、華やかな空の黄金時代を代表する航空会社として世界の空を飛んでいました。
TWAは、2001年にアメリカン航空に吸収合併され、惜しまれながらその姿を消しています。
■ハリウッドスターとコンステレーション
当時の逸話として、映画製作者としても有名であったヒューズの人脈から、TWAはハリウッドスター御用達の航空会社でもあったそうです、キャサリン・ヘプバーンやフランク・シナトラ、ハンフリー・ボガートやエヴァ・ガードナーなど多くの映画スター達が移動に利用していたとか。1940～60年代、多くの映画やレコードのジャケットに同社の機体が登場しており、1958年にリリースされたフランク・シナトラのアルバム『カム・フライ・ウィズ・ミー』のジャケットにはコンステレーションが描かれています。
▲1958年にリリースされたランク・シナトラのアルバム『カム・フライ・ウィズ・ミー』。バックにTWAのコンステレーションが描かれている。フランク・シナトラ『Come Fly with Me』（Capitol Records）ジャケットより引用
▲ニューヨークのジョン・F・ケネディ国際空港のターミナル5にて1962年から2001年まで運営されていたTWAのターミナル施設をホテルにリノベーション。2019年にTWA ホテルとして開業し話題を集めた。ホテルの前にはTWAが運航していたL-1649 スターライナーの1機が保存展示されており、カクテルバーとして利用されている。Photo by Jag9889 / CC BY-SA 4.0
▲1950年代のTWAポスター。ニューヨークの夜景をバックに飛ぶコンステレーションが描かれている。Photo: Trans World Airlines (Public Domain)
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