お任せok! 考えて調理する電子レンジ、シャープ「ヘルシオ」

2015年7月下旬発売予定の「ウォーターオーブンヘルシオ AX-XP200」（予想実勢価格18万3600円）

その最大の魅力は「○○いらず」というコンセプトにある。オーブンレンジの多くが数百種類の「自動メニュー」を用意しているが、面倒なのがレシピ通りの食材をそろえたり、重さや分量を量ったりすることだ。そこでAX-XP200は「まかせて調理」という機能を搭載した。

まかせて調理とは、好みの食材で作れる「レシピいらず」、分量を量ったりする「はかりいらず」、冷凍した食材も冷蔵の食材も常温の食材も一緒に調理できる「解凍いらず」で、「網焼き・揚げる」、「焼く」、「炒める」、「蒸す・ゆでる」という4つの調理ができる。

AX-XP200に搭載している「まかせて調理」の操作画面。「網焼き・揚げる」、「焼く」、「炒める」、「蒸す・ゆでる」という4つの調理メニューを用意している

その秘密は最初から最後まで過熱水蒸気だけで調理する「ウォーターヒート技術」と、初搭載の「赤外線ムーブセンサー」を含めたふたつのセンサーにある。過熱水蒸気は100℃を超える超高温に加熱した水蒸気のことで、水分子に含まれる熱エネルギーによって「水で焼く」ことができる。

過熱水蒸気は温度の低い食品により熱を与える特徴があるため、冷凍・冷蔵・常温の食品が混在してもまんべんなく加熱しやすいという。さらに赤外線ムーブセンサーによって調理前に食品の表面温度を測定。調理中には庫内の温度を温度センサーで測ることで食材の量を判断し、最適な形で調理できるようにコントロールするという。

本体上部に「赤外線ムーブセンサー」を搭載する。調理前に表面温度を測るときだけ回転して温度を計測し、計測後は回転して元に戻ることで、過熱水蒸気調理に重要な庫内の密閉性を確保しているという

発表会では、冷凍のエビやホタテ、ホタテのソース、冷蔵の豚肉、常温の野菜を一緒に「網焼き・揚げる」メニューで調理したものを試食した。どれも焦げ付いたり火を通しすぎたりすることなく、ちょうどいい具合に仕上がっているのを確認できた。エビや豚肉は調理前、野菜は調理後に味付けしたとのことで、味付けのタイミングも好みに合わせてできるようだ。