■悪路に強く舗装路でも威力を発揮する新4WDメカ
新型RAV4は、最新モデルだけに各種安全装備も充実しています。歩行者（昼夜間）や自転車（昼間のみ）の検知機能を備えた“プリクラッシュセーフティ”や、同一車線内の中央を走行できるようハンドル操作を支援する“レーントレーシングアシスト”、ハイビームとロービームを自動で切り換える“オートマチックハイビーム”などをセットにした最新の予防安全パッケージ“トヨタセーフティセンス”を全グレードに標準装備。また、後方から接近する車を検知して衝突被害の軽減に寄与する“リヤクロストラフィックオートブレーキ”を始め、駐車場などでの安全をサポートする“パーキングサポートブレーキ”も導入されています。
そして、新型RAV4を語る上で欠かせないのが、トヨタが取り組むクルマづくりの構造改革“TNGA（トヨタ・ニュー・グローバル・アーキテクチャー）”に基づき開発された、新しいプラットフォームとパワーユニット、そしてドライブトレーンです。
まずプラットフォームは、TNGAの採用でボディの高剛性化と低重心化を実現。その上で“Confident＆Natural”をコンセプトに、ドライバーの感性を重視した走りと、良好な乗り心地を両立させています。具体的には、路面の凹凸や横風などの外乱に対する安定感や安心感（＝Confident）を高めるとともに、ドライバーの意のままに操れる自然で正確なハンドリング（＝Natural）を実現させています。
パワーユニットは、TNGAの思想に基づいて開発された2リッターの直噴ガソリンエンジンと、2.5リッターのハイブリッドを用意。
前者は“2.0Lダイナミックフォースエンジン”と呼ばれ、最高出力171馬力／6600回転、最大トルク21.1kgf-m／4800回転を発生。同じくTNGA思想を採り入れた、発進用の1速ギヤを備える“ダイレクトシフトCVT”と組み合わせることで、力強くダイレクトな走りと、優れた燃費を両立しています。
駆動方式は、エントリーグレードの「X」に前輪駆動が用意される以外は4WDのみの設定ですが、特筆すべきは、2種類の4WDシステムが用意されること。ひとつは“ダイナミックトルクコントロール4WD”と呼ばれる一般的なシステムで、必要に応じて、電子制御によってリアタイヤへ最大50％の駆動トルクを配分します。
そしてもうひとつは、新型RAV4の注目メカである“ダイナミックトルクベクタリング4WD”。トルクベクタリングとは、左右の駆動輪に掛かるトルクをコントロールするシステムで、アンダーステアやオーバーステアを抑えつつ、理想のコーナリングを実現する仕組み。ダイナミックトルクベクタリング4WD ではこれを、後輪の左右駆動力配分に導入することで、SUVらしい悪路走破性と、舗装路のコーナリングにおける軽快なフットワークを両立させています。
一方、ハイブリッドのパワーユニットは、“2.5Lダイナミックフォースエンジン”にモーターを組み合わせたもの。エンジンの最高出力は178馬力／5700回転、同最大トルクは22.5kgf-m／3600〜5200回転で、モーターの最高出力は54馬力、同最大トルクは20.6kgf-mとなっています。
ハイブリッドの駆動方式は、エントリーグレードの「ハイブリッドX」には前輪駆動と4WDが用意されますが、上級グレードの「ハイブリッドG」は4WDのみの設定となります。ハイブリッドの4WDシステムは、前輪をエンジン＋モーター、後輪をモーターのみで駆動する“E-Four”と呼ばれる機構で、新型RAV4では強化されたリアモーターにより後輪に配分する最大トルクを増加させるとともに、前後トルク配分を100：0〜最大20：80まで変更できる新制御を導入。その結果、操縦安定性が高まったほか、降雪時や雨天時における、坂道発進時の安心感も向上しています。
デザインだけでなく、メカニズムにおいても、SUVらしさを徹底追求してきた新型RAV4。そのボディサイズは、全長4600mm×全幅1855mm（アドベンチャーはそれぞれ、4610mm×1865mm）と、マツダ「CX-5」（全長4545mm×全幅1840mm）やスバル「フォレスター」（全長4625mm×全幅1815mm）とほぼオーバーラップする大きさです。今、日本で最も盛況なマーケットに復活ののろしを上げた新型RAV4は、国内外の多くのフォロワーに対するトヨタからの挑戦状ともいえるでしょう。
＜SPECIFICATIONS＞
☆アドベンチャー（ブルー）
ボディサイズ：L4610×W1865×H1690mm
車重：1630kg
駆動方式：4WD
エンジン：1986cc 直列4気筒 DOHC
トランスミッション：CVT（ギヤ機構付自動無段変速機）
最高出力：171馬力／6600回転
最大トルク：21.1kgf-m／4800回転
価格：313万7400円
＜SPECIFICATIONS＞
☆ハイブリッドG（グレー）
ボディサイズ：L4600×W1855×H1685mm
車重：1690kg
駆動方式：4WD
エンジン：2487cc 直列4気筒 DOHC＋モーター
トランスミッション：電気式無段変速機
エンジン最高出力：178馬力／5700回転
エンジン最大トルク：22.5kgf-m／3600〜5200回転
モーター最高出力：120馬力
モーター最大トルク：20.6kgf-m
価格：381万7800円
（文／＆GP編集部 写真／ダン・アオキ）
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