10月8日、ソニー製のAndroidスマートフォン「Xperia 10 VIII」が発売されました。ミッドレンジモデルながら、価格は9万9000円（ソニーストアでの価格）。前モデルのXperia 10 VIIは7万4800円だったので、2万4200円も高くなりました。それだけの価値はあるのか？ ソニーから借りて1週間じっくり使ってみました。
■素早く起動できる「即撮りボタン」が便利
Xperia 10 VIIIは、前モデルのXperia 10 VIIのデザインを継承。プロセッサーやカメラなど前モデルと共通する部分も多く、マイナーチェンジモデルという印象です。
ディスプレイは約6.1インチ。大画面化が進むスマホの中では小さめで、横幅は約72mm、重さは約168gに抑えられています。片手持ちでもスムーズに操作できるので、それだけで買いたくなる人も少なくないでしょう。
▲約6.1インチの有機ELディスプレイを搭載。前モデルよりも明るくなり、晴れた日の屋外でも見やすくなった
しかし、普段6.3インチ画面のスマホを使っている筆者には、デフォルトで表示される文字が小さく、表示する画面によっては見づらく感じました。中高年世代は文字サイズの変更が必要かもしれません。
右側面に音量ボタン、電源ボタンを搭載し、電源ボタンは指紋センサーを兼ねています。さらに、前モデルから受け継ぐ「即撮りボタン」を搭載。長押しするだけでカメラが起動し、シャッター操作もできるボタンです。また、短押しでスクリーンショットを撮ることも可能。左右どちらの手で持っても押しやすく、手放せない機能になりそうです。
▲左側面に音量ボタン、電源ボタン、即撮りボタンを搭載
▲即撮りボタンは片手で縦向きに持って、押しやすい位置にある
左側面にはnanoSIMとmicroSDカードを装着できるスロット。上部にオーディオジャック、下部にUSB Type-C接続口を備えています。やmicroSDとオーディオジャックを搭載する機種は減っているので、それらを必要とする人には見逃せないポイントです。
▲SIMスロットはピン不要で開けるのが便利。microSDカード（最大2TB）を装着し、ストレージを拡張できる
▲3.5mm穴のオーディオジャックを搭載し、有線ヘッドホンや有線イヤホンで聴くことができる
カラバリは3色。筆者が借りたのはフローズンホワイトで、背面パネルは磨りガラスのようなサラサラとした質感でした。カメラ部はわずかに出っ張っていますが、ソニー純正のケースを取り付けることが相殺されます。
▲カラバリは、フロストグレー、フローズンホワイト、ミスティライラックの3色
▲スタンド付きの純正カバー（Style Cover with Stand for Xperia 10 VIII）は4950円
■最大の進化はフロントステレオスピーカーの音質
前モデルからの進化ポイントは下記の4点。
・ディスプレイが50％明るくなり、環境に応じた色の自動調整に対応
・スピーカーの音質が向上
・仮想RAM（最大6GB）の拡張が可能
・新機能「Point & Payメニュー」を追加
その中で、筆者が最も大きい進化と感じたのがスピーカー。Xperia 10シリーズのスピーカーは、2023年に発売されたXperia 10 Vからステレオになり、世代が進むごとに音質が向上していました。前モデルでは上側（横向き時の左側）のスピーカーにもエンクロージャー（箱）を採用し、端末内部に音が漏れるのを阻止し、左右のバランスが整えられていました。今回は、下側（右側）のスピーカーユニットを刷新し、左右バランスもあらためて調整されたとのこと。
▲ディスプレイの左右にスピーカーを搭載。前モデルに比べて低音域の厚みが増し、全体の音圧は約15％向上している
前モデルと同じ楽曲を再生して聴き比べてみると、シンプルに音の迫力が増し、特にボーカルは、アーティストの吐息まで明瞭に聴こえるようになっていました。筆者はスマホで音楽を聴くときはワイヤレスイヤホンを使うことが多いのですが、Xperia 10 VIIIはスピーカー出力でも迫力のあるサウンドを楽しめること請け合い。前方に響くので、映像コンテンツの視聴にも適しているでしょう。
■新機能「Point & Payメニュー」をチェック！
新たに追加された「Point & Payメニュー」は、電源ボタンをカチカチと2回押すと、事前に設定したアプリが表示され、素早く決済やポイント認証ができる趣向。
操作手順を試しただけですが、これを必要と思うか否かは人によって分かれそうです。よく使う決済アプリをホーム画面に設定し、素早く起動できるのであれば、使う必要はないはず。ですが、インストールしているアプリが多く、会員証やポイントのアプリの提示を求められたときに、あたふたすることが多いのなら、重宝するかもしれません。
▲Point & Payメニューには、ユーザーが自由にアプリを設定できる
なお、「Point & Payメニュー」という名称ですが、どんなアプリでも登録できます。なので、ただ単に、よく使うアプリを素早く起動するために使うこともできます。
■パフォーマンス＆電池持ちは前モデルと同等
プロセッサーは前モデルと同じSnapdragon 6 Gen 3。RAMが8GB、ROM（ストレージ）が128GBという構成にも変更はありません。つまり、基本性能は１年前に発売したモデルと同じ。前モデルから機種変更するメリットはなさそうです。
せめてもの進化として、新たに対応させたのが仮想RAM。ストレージの空き容量は余裕がある場合に、最大6GBの仮想RAMを追加できます。あくまでも仮想RAMなので、物理的なRAMと同じようには使えません。ソニーによると、より多くのアプリを同時に起動でき、マルチタスク作業がしやすくなることを確認できているそうです。
▲仮想RAMは最大6GBまで追加できる
バッテリーは前モデルと同じ5000mAhで、1日は余裕で持ちました。充電時のバッテリーへの負荷を減らす「いたわり充電」という機能があり、4年間の継続使用を見込めることも変わっていません。
▲節電して電池持ちを長くする「STAMINAモード」と、バッテリー寿命を長くする「いたわり充電」を従来モデルから引き続き搭載
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