未来が変わる!?新プリウスPHVから始まるトヨタの「コネクティッド戦略」とは

新プリウスPHVには、ほぼすべてのグレードに“DCM（車載通信機）”が標準搭載され、3年間無償でサービスが提供される。

このDCMは、現在、レクサス車に搭載されており、車両から収集されるビッグデータを利用して、個々のクルマの行き先を予測。ルート上の事故や渋滞を事前に通知する“先読み情報サービス”を提供している。

車内には大きなタブレットのようなモニターを搭載し、ネットとつながることでさまざまな情報を提供する。

新プリウスPHVの車内には、タブレットのような大きなモニターを配置。ネットとつながることで、さまざまなサービスを実現する

トヨタはこのDCMをグローバルで共通化し、2020年までに日米におけるほとんどの乗用車に標準搭載することで、車両の位置情報から、国、地域ごとに選定した通信事業者へ自動接続。通信状態の監視を総合的に行う“グローバル通信プラットフォーム”を、KDDIと共同で構築している。

全車両にDCMを標準搭載することで、これまでにない事業・サービスが生まれると説明する

ほかにも、ビッグデータを活用することで、社内の車両設計や品質管理部署に走行データをフィードバックし、車両の不具合の早期発見、早期対応を促進。また、個々のクルマの故障や整備の必要性を予知し、販売店への入庫を促し、車両の警告灯が点灯した際に車両データを遠隔診断し、適切なサポートを行う“eケアサービス”も開始する。

また、車載カメラの画像を収集し、車線ごとの混雑状況や障害物の有無を含むダイナミックマップを生成したり、ドライバーを十分に理解した人工知能のエージェントが安全で快適なドライブをサポートしたりといったサービスも予定している。

コネクティッドカーが走っているところは赤く表示。トヨタのコントロールセンターでは、こういった速度分布を把握することができ、先の熊本地震の際には、交通が不可能な道路を判別し、その情報を提供することで、救援活動をサポートした

人工知能のエージェントがドライブをサポートする様子をCGで描いたムービーから。クルマの在り方がどのように変わるのかを提案

そして新プリウスPHVには、スマホアプリ「ポケットPHV」サービスが提供される。これは、離れた位置にあるスマホから車両にアクセスし、クルマの充電状態の確認やエアコンの操作を行えるもので、例えば、寒い冬の時期などは、乗る前に車内の空調をコントロールしていくことで、温々とドライブできるようになる。

発表会ではデモンストレーションが行われ、クルマと人の関係が変わることで、いかに便利に生活できるようになるかが披露された。前述のeケアサービスと連動することで得られる故障予知や、販売店へのアテンドなどは、あまりクルマに詳しくないユーザーや高齢者ドライバーなどにとって、今後、欠かせない機能となるかもしれない。