70年代から今日に至るまで、世界的に見ても類い稀な「コンパクトな本格四駆車」として支持を集め続けるスズキ・ジムニーシリーズ。2025年1月発売の最新フラッグシップモデル、ジムニーノマドは、早くも今年7月にマイナーチェンジ版「2型」を発売し、大いに注目を集めています。
ジムニーノマドは2025年1月の発売時点で注文が殺到し、わずか4日で受注停止に。当初の月間販売目標1200台をはるかに超える約5万台もの受注があったことから、スズキ側の思惑よりも、ユーザーの「こんなクルマを待っていた」思いが軽く上回ることを示す結果になりました。
▲3ドアのジムニー シエラ（画像：スズキ）
▲月間販売目標1200台をはるかに超える約5万台もの受注があったジムニー ノマド（画像：スズキ）
しばし、こういった混乱（？）も含めてスズキは月間生産台数を調整するなどしましたが、ジムニー ノマドの受注を再開したのは1年後の2026年1月。納車時期については異例の「抽選順」を採用し、最長2年ほど待たなければ納車されないほどの人気ぶりです。
さらに、今年7月には先進の安全装備であるデュアルセンサーブレーキサポートII、全車速追従機能付アダプティブクルーズコントロール（4AT車）などを新採用した「2型」を発売。
さて、筆者はこの「2型」発売から間もなく、同モデルを「オン・オフ」双方で試乗する走行会に参加する機会を得ました。様々なレビューからは「かなりの進化ぶり」と評されるシリーズ最新のフラッグシップモデル、ジムニーノマド。その乗り味、走破性とは果たして！？
■【概要】シリーズ初の5ドアモデルにして、初代から続く車体構成を継承＆進化！
まずはジムニー ノマドの概要から紹介します。
「2型」では前出の安全装備などが追加されましたが、一番の特長はジムニーシリーズ初となる5ドアモデルへと進化したこと。先代のジムニーシエラよりも全長およびホイールベースを延長させ、後席の着座位置を後方に移動させ、居住性・快適性を格段にアップさせました。
また、56年前の1970年発売の初代から続く、ジムニーシリーズの最大の特長であるラダーフレームを刷新し、重量増加に対して十分な剛性を確保しました。
▲シリーズ初の5ドアモデルとしての登場となったジムニー ノマド
▲ホイールベースを延長させたことで後席の着座位置を後方に移動させ、居住性・快適性をアップ
▲前席およびコックピット付近もシンプルで上品な印象を受けました
▲ジムニーシリーズの特長のラダーフレームも刷新されました（画像：スズキ）
さらにFRレイアウト、副変速機付パートタイム4WD、3リンクジッドアクスル式サスペンションなどの車体構成も継承し、ジムニーの持ち味である「オン・オフ」双方の操縦安定性を実現させています。
一方、個人的には、ここまでのジムニーノマドの概要を受け、正直を言えば「5ドアにしたり、後席の居住性を楽にさせるなどし、ジムニーをファミリー層でも十分乗れるモデルに進化させたのだ」という先入観を持ちました。
しかし、その先入観があまりに安易で、想像をはるかに超える乗り味があることを、この後の試乗で強く思い知らされる格好になりました。
■【オンロード】直線の伸びと独特のステアリングは「運転している」感十分！
▲ジムニー ノマドの5MTモデルに乗ってオンロードを走ります
オンで試乗したのはジムニーノマドの5MTモデル。かつて筆者はロシアのSUV、ラーダニーヴァに乗っていたことがあるのですが、車格はもちろん、ギアの入り方、レスポンスなども含めてラーダニーヴァとよく似た印象を受けました。
しかし、走り出しで「まるで違う」とも思ったのが、直線の伸び。特に3速での中速域での伸びは気持ち良いほどで、ボディが揺れたりステアリングがブレたりすることは全くありません。長くなったホイールベースの影響も当然ありましょうが、このクラスの四駆車として十分安定した走りを見せます。最新モデルのクルマでは薄まりつつある「自分が運転しているのだ」感を十分感じられて楽しく思えました。
▲３速での中速域での伸びが心地良いです
▲オンでの視認性も十分なサイドミラー
一方、ステアリングは最新モデルの乗用車よりやや硬めで、路面から受ける衝撃もボディ全体に相応に響きます。また、ホイールベースが伸びたせいか鋭い角度の曲がり角などでは、慣れないとうまく切り返せないところもありました。筆者の運転が下手なせいもあるでしょうが、実走中、一度バックし直して曲がった交差点もありました。
▲ステアリングはやや硬め
▲狭い道路での鋭い角度の曲がり角などでは小回りがききにくいクセも感じました
これもまたラダーフレームであること、オンだけではなくオフをも走破するための設計であることを踏まえれば、当然の範疇内の話ではあるのですが、前述のように「ファミリーカーユース」として考えた場合、自ずとユーザーを選ぶモデルでもあるように思いました。
例えば一般ファミリーカーからの乗り換えとしてジムニーノマドを候補にした場合、こういった「独特のクセ」を理解した上でチョイスすべきでしょう。また、軽自動車クラスのジムニーからの乗り換えであっても、ジムニーノマド特有の乗り味は、事前に理解したほうが良いとも思いました。
言い換えれば、当初こそ5ドアとなり軟化した先入観を抱いたジムニー ノマドですが、実はかなり硬派で本格的なSUVなのだと考え直した次第でした。
▲ジムニーノマドは正直「乗り手を選ぶクルマ」のようにも感じました
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