コクピットや前脚など機首まわりを製作。パーツは驚きの高精度！【達人のプラモ術＜F-35B ライトニングII＞】

■インテークダクトの製作と塗装

続いては、これまた特徴的なインテークダクトを製作。

機体中央にリフトファンがあるので、インテークからエンジンに繋がるダクトは大きく湾曲しているんですね。湾曲させることで、レーダーに補足されやすいエンジンのタービンブレードにレーダー波が反射しない構造になっているのだそうです。

▲インテークダクト内側は基本的につや消し白で塗装する

▲ダクト前半分は調色した機体色（グレー）で塗装した後、左右を貼り合わせる。分割ラインがよく考えられておりパーツの接合線はほぼ見えない

■再現が難しい機体色

さて、ダクト内部は基本つや消し白で塗装するのですが、インター側と前部分は機体色の塗装が指定されています。今回のタミヤF-35では、機体色のグレーを混色で製作せよと指示されているんですね。なのでインストの指示に従って、タミヤラッカー塗料の「LP-14 舞鶴海軍工廠グレイ（日本海軍）」を7、「LP-59 NATOブラウン」を1の割合で混ぜて機体色を製作します。

ステルス性能のために機体全面に塗装されているRAMコーティング（レーダー吸収素材）は、晴天、曇天の違い、見る角度や光の当たり方でも微妙にグレーの色調が変わって見えるという、模型的には何とも表現の難しい色です。タミヤの調色だと僅かに茶色がかったグレーといったグレーとなります。

確かにそう見える写真があるのも事実。知り合いでF-35の実機を撮影しているカメラマンいわく「条件で色調が変わって見える色だから正解がないんだよ。だから悩むより自分が思うグレーで塗るのが正解」とのこと。難しい色であるのは事実、ということで、今回はタミヤの指示のとおり色を調色して塗装に使用しています。

■自作色は多めに作っておく

色を自作する際には、多めに作っておく…これ大事です。今回の場合では7：1と調色レシピが指示されているので、不足したら追加を作ればよいと思いがちですが、塗装中に色がなくなり、レシピを元に追加で調色しても、絶対に同じ色になってくれません。微妙に色調が変わってしまうんですね。なので色を自作する場合は多めに作っておくのがお約束です。

今回はタミヤ「LP-14 舞鶴海軍工廠グレイ」を2本使って、スぺアボトル1本分（1/48のF-35Bなら2機は塗れる量）を用意しました。