腕時計の話をするうえで常に必ずと言っていいほど話題の中心として取り上げられるトップウォッチメーカーのひとつ、ロレックス。時計に興味がなかったとしても、その名前を聞いたことがないという人はいないのではないでしょうか。ただ、名前を知っているだけでなぜそこまで有名なのか、なぜここまで人々が追い求めているのか、不思議に思っている人もいるのでは？ そこで今回はロレックスが人々を惹きつけ続ける、その理由を探っていきます。
■現行品もヴィンテージもどちらも人気沸騰中。時計通から愛されて止まないロレックス
腕時計は近年、市場全体として価格が右肩上がり。もちろん、為替相場や現代技術の発展など時代背景が大きな要因ではありますが、ロレックスの価格推移から市場全体の流れが語られるなど、ロレックスが腕時計の“ひとつの基準”となるほどに中心的存在として鎮座しています。そのうえ、現行の人気モデルはなかなか手に入らず、目当ての1本を求めて店舗を定期的に巡ることを“マラソン”と呼び、SNS等で情報交換が行われるほど熱を帯びています。
また、ロレックスについては二次市場も非常に活発で、ヴィンテージと呼ばれる1900年代半ばのモデルも求める人が後を絶えません。それほどまで時計通をはじめ人々を魅了するブランドなのです。
■ロレックス好きが高じて専門店を開くまでに。通に聞く、ロレックスの魅力とは？
今回ロレックスについて話を伺ったのは、編集・ライター業を経てヴィンテージロレックスを中心に扱う専門店を開いた異色の経歴を持つ日比崇幸さん。趣味で集め始めたロレックス収集だったはずが、いつの間にか販売店を営むほどのめり込んでいった日比さんに、ロレックスに惹かれたきっかけから現在の市場動向や購買傾向まで広く聞きました。
▼今回、ロレックスについて教えてくれたのは…
日比崇幸／時計雑誌をはじめとする男性向け雑誌や書籍、広告等の編集・ライター業と並行し、趣味でヴィンテージロレックスを集めるように。約10年前に一念発起し、ヴィンテージロレックスを主に扱う腕時計専門店「クラウン マニアックス トウキョウ」を表参道にオープン。編集者として世界の時計に精通し、ロレックスについても現行品からヴィンテージまで広い知識を持つ。なお、ロレックスの好きなモデルは「サブマリーナー」。
▼どうしてロレックスに人々は惹かれるのか
――はじめに、ロレックスの魅力を改めて教えていただけますか？
日比崇幸さん（以下、日比）：大きな魅力としては、まず時計そのものがかっこいいからでしょうね。腕時計は嗜好品としての要素が強く、特に男性ファンが多いアイテムです。それだけに、男心をくすぐるデザインは人気を得るうえでとても重要だと思います。その点、ロレックスはどのモデルも男性に刺さりやすいデザインだということが最初に挙げられるのではないでしょうか。
――デザインであればほかのブランドでも似たものがあったりもしますが…。
日比：そうですね、確かに例えば「サブ（＝サブマリーナー）」なんかはダイバーズウォッチの王道の見た目ですしね。ただ、同じようなデザインの中でなぜロレックスが選ばれるかというと、やはりロレックスというブランドへの強い憧れが世の中に浸透しているからだと思います。
▼「憧れのロレックス」と人々に思われるようになった理由とは？
――確かに憧れの象徴として認知している人は多いですよね。なぜこのようなイメージが付いたのでしょうか？
日比：正直、“運”の部分が大きいとは思います。ロレックスって今でこそトップの高級時計というイメージがありますが、元々は高級時計として打ち出してはいないんですよね。あくまで時計を誠実に作り続けてきて歴史を重ねてきた結果、ここまで上り詰めたと捉えています。
――“運”というのは？
日比：“憧れ”というのは腕時計の作りの良さだったり、デザイン性だったり、それらだけではなかなか得難いものだと思います。ロレックスは実直に時計作りを続ける中で、例えば「サブマリーナー」は映画『007』でショーン・コネリーが、「デイトナ」は『レーサー』でポール・ニューマンが、「エクスプローラー I」はドラマで木村拓哉さんが着用するなど、それぞれの時代を象徴する憧れの存在と結び付いてきました。そして、彼らや作品への強い憧れが、ロレックスそのものへの憧れにも繋がっていった。そう考えると、ロレックスは時代ごとに運命的ともいえる出会いを重ねてきたんですよね。
▲「デイトナ」“ポール・ニューマン”モデル。今では非常に希少な逸品
――日比さんもそのような憧れはありました？
日比：そうですね。それこそ、キムタクは世代ど真ん中ですし（笑）。僕らの時代は今のようにSNSはなく、ファッションは映画やドラマ、雑誌から学んでいて、俳優の格好に憧れたり、真似をしたりする文化がありました。身近なところだと地元の先輩だったり、服屋のスタッフさんだったり。日本において、特に同じ世代（4〜50代）はそうした中でロレックスを知った人も多かったのではないでしょうか。
――我々もそうです（笑）。
日比：そうでしょう？（笑） なので、ファッションアイテム的な流れというか。憧れの著名人が着用して、それを感度の高い人たちがいち早く注目して、やがて一般へと広がっていく。そして、その流れが次の世代へと引き継がれていく。そんなふうに男たちの憧れが紡がれていったこともロレックスがいつの時代も憧れの存在であり続ける理由なのかもしれません。
▼ロレックスは“プロフェッショナルツール”として常に進化を続けている
――ロレックスの時計自体の魅力としては、どのように考えていますか？
日比：プロダクトとして進化をし続けていることが1番の魅力でしょうね。僕は1950年代頃のヴィンテージロレックスを収集していましたが、当時のモデルからも“プロフェッショナルツール”として腕時計を作る、というコンセプトを感じます。実に質実剛健なメーカーで、時代に合わせて技術をアップデートしながら素材や機能を着実に進化させてきました。今は価格の高騰や資産としての価値に注目されがちですが、ロレックス自体にはモノ作りにおいて骨太で実直な、進化を続けようという意気込みを感じるんですよね。
――そうすると現行が頂点という認識になりますが、過去のモデルも人気なのはどうしてなのでしょうか？
日比：僕がヴィンテージロレックスに魅せられたのは、ロレックスの歴史や変遷を辿れるからでしょうね。元々古着が好きだったので時計も同じオーラを感じると言いますか、古いモノについての魅力を感じるタイプだったので。例えばライター業で海外に取材に行ったときも、空いている時間は趣味であるヴィンテージウォッチをずっと探したりしていました。それがいつの間にか海外サイトで収集するほどまでのめり込んで、結果、ライター業を辞めて趣味のロレックスが仕事になるという（笑）。
