ソフトバンクが4月24日に「Natural AI Phone」というスマートフォンを発売しました。アメリカのBrain Technologiesというスタートアップが開発したAIを搭載するスマホで、チャットの感覚で気になることを素早く調べたり、ユーザーの嗜好を学習して、おすすめの製品を提案してくれたり、それを購入したりできるというもの。
▲カラバリはトゥルーブラックとトゥルーホワイトの2色。1年間はソフトバンクの独占販売となる
価格は9万3600円。ただし、ものすごく安く入手する方法があります。48回の分割払いで購入する場合、1〜24回目の支払い額が1円、25〜48回目の支払い額が3899円に設定されています。「新トクするサポート+」を利用し、2年使って端末を返却する場合、実質負担金は1円×24回+特典利用料（2万2000円）＝2万2024円に抑えることが可能。さらに、端末を返却する際、ソフトバンクの対象機種に買い替えると特典利用料が免除され、実質負担額は24円だけで済みます。AIに興味がある人はもちろん、端末購入費を抑えたい人にとっても気になる1台となることでしょう。
■AIがユーザーの意図を理解し、次の行動を提案してくれる
Natural AIとは、Brain Technologiesが開発したエージェント型AIで、AIがユーザーの意図を理解し、ユーザーに最適化したサポートや提案を行うことを特徴としています。
Natural AI Phoneは、そのNatural AIを素早く起動できるように設計されています。右側面に搭載されたAIボタンを押すと、その時にスクリーンに表示されている情報について質問したり、相談したりできます。たとえば、Instagramで気になる料理を見つけた時にAIボタンを押すと、それを食べられる店が検索され、予約に導いてくれたりもします。予約した日時を「カレンダー」に登録したり、予約した情報を「Gmail」や「LINE」で友人と共有することも可能。それぞれのアプリを起動することなく、複数のアプリをまたがってシームレスに操作できるわけです。
▲右側面の電源ボタンの下にAIボタンを搭載
▲例えば、宮古島に関するウェブサイトを表示させた状態でAIボタンを押すと……
▲Natural AIができることが提案される。この画面で、自分が知りたいことなどを話してもいい
▲おすすめの旅行プランなどを提案してくれる
▲行ってみたい飲食店が提案された場合、予約まで行える。対応アプリに遷移するのではなく、Natual AIのプラットフォーム上で統一されたデザインで表示されるので、シームレスに操作できることが大きな利点
最初から調べたいことがある場合は、ブラウザを起動しなくても、ホーム画面をスワイプするとエージェント画面が表示されます。プロンプトを入力するか話しかけるだけで操作を開始できます。例えば、目的地を伝えると、旅行の計画を立ててくれたり、「TOEICで800点を取る」などの目標を設定すると、学習プランを作成してくれたりもします。
▲ホーム画面を左にスワイプすると表示されるエージェント画面、ここから検索などを開始できる
▲TOEICで800点を取得するためにやるべきことを相談してみた
▲具体的な学習プラン作成に導いてくれる
Natural AIの特徴として「Understanding System」があります。これはAIがユーザーの使用履歴を学習し、パーソナライズされた提案を行なってくれるというもの。例えばレストランを予約する際、一般的に人気が高い店が自分に合っているとは限りません。Natural AIを使い続けていると、自分好みの店が優先的に提案されるようになり、検索時間の短縮につながるとのこと。
▲2つの技術がNatural AIの大きな特徴となっている
▲Android OSに組み込むことにより、スムーズな操作性を実現
なお、発売時点でNatural AIに対応しているアプリは「Gmail」「Google マップ」「Google カレンダー」「YouTube」「LINE」「食べログ」「Amazon」「楽天市場」「Yahoo!ショッピング」の9つ。正直な感想として、物足りなさは否めませんが、今後順次増やしていくそうなので、期待しましょう。
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