日産自動車が第4世代にあたる新型「エルグランド」を2026年7月に発売しました。乗った印象は“走りの日産”という言葉を思い出させるもの。人気のアルファード／ヴェルファイアにどこまで斬り込んでいけるかが見ものです。
「長時間でも疲れにくく、酔いにくい乗り心地を実現」とうたわれる新型エルグランド。長い距離の移動をいかに快適にするかがテーマだった、と日産の開発者は語ってくれました。
シートだけに注目しても、見るべき点は多くあります。乗員の姿勢保持に注力した「ゼログラビティシート」や、後ろの列の着座位置を高めにするシアターレイアウトといった具合。
▲上級グレードの「G 4ORCE」には14.3インチの2画面スクリーンがそなわる
2列目シートには、脚を休ませられるオットマンも備えているし、エルグランドが先鞭をつけた2列め重視のVIPも、ちゃんとラインナップに用意。プレミアムクラスのミニバンの面目躍如という感じです。
▲デュアルリクライニングオットマンと名づけられた2列めシートも乗員の体圧分布や頭を効果的に支えるやわかないヘッドレストレイント（ヘッドレスト）などをそなえる
エルグランドは、第1世代が1997年に登場。当時「最高級新世代1BOX（ワンボックス）」として喧伝されました。
日産は90年代初頭からミニバン（当時はカテゴリー名が定まっていません）に注目していて、「セレナ」「バネットラルゴ」「ラルゴ」など、大小サイズのモデルを送り出していました。
初代エルグランドは、それまでの集大成というべきでしょう。フルフラットの床面、大排気量エンジン、電子制御ダンパー、4WDシステムなど、さまざまな技術を積み込みました。
おかげで、エルグランドは好調なセールスを記録。ここにセダンに代わる鉱脈があることを、いち早く気づかせてくれたのでした。
今回の第4世代が、従来と大きく違っている点、それはなにかというと、ドライブトレインです。エンジンはバッテリーの給電のためだけに使うハイブリッドシステム「e-POWER」にスイッチです。
加えて、トルクを制御しやすいモーターによる4輪の駆動コントロール「e-4ORCE（イーフォース）」と、電動制御ダンパーを使った「インテリジェント・ダイナミックサスペンション」も標準装備。
新世代のプレミアムミニバンのあるべき姿を追求したらこれしかない、ってことでしょうか。
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