【“いまどき”アウトドアシューズ解体新書】
アウトドアフィールドだけでなく街中まで、今や人々の足元に欠かせない存在となったアウトドアシューズ。その中でも誰もが1度は目にしたことがあるであろう、Salomon（サロモン）「XA PRO 3D」、MERRELL（メレル）「JUNGLE MOC（ジャングル モック）」、KEEN（キーン）「JASPER（ジャスパー）」の3モデル。
次々と新しいテクノロジーを持ったシューズが登場する中、なぜこれらのモデルは長年にわたって愛され続けているのでしょうか。開発秘話やシューズ作りに込めた熱い思いから名作たちの人気の理由を紐解いていきます。
■ロングセラーモデルのルーツと開発背景
▲アメアスポーツジャパン・サロモン事業部 鰐渕さん
初代モデルが2002年に発売されたサロモンの定番「XA PRO 3D V9」（2万2000円）は、現在でこそ“アウトドアアクティビティシューズ”として広く認知されていますが、そのルーツは少し異なるそうです。アメアスポーツジャパン・サロモン事業部の鰐渕さんは開発当時をこう振り返ります。
「名前が『XA PRO 3D V9』ですけど、“XA”が“クロスアドベンチャー”という意味なんですよ。トレイルランニングやマウンテンランニングと呼ばれるようになりましたが、それは割と近年からの話です。なので当時のシューズは山を背景としたアクティビティシューズだったんです」
一昔前の登山の文脈の中で開発された同モデルはテクノロジーの兼ね合いもあり、当時は“オールラウンドシューズ”という立ち位置で作られていました。「今の認識としても登山系の方が多いと思います。でも、どちらかというとガチガチの登山シーンというよりも、動きやすさやクイックな反応が生きるトレイルが主戦場ですね」（鰐渕さん）。
▲丸紅コンシューマーリンク・メレル事業部 田中祐介さん
一方、全く異なるアプローチでカテゴリーを切り拓いたのがメレル。丸紅コンシューマーリンク・メレル事業部の田中祐介さんは「ジャングル モック」（1万5400円）の開発背景について、「カテゴリーでいうと“アフタースポーツシューズ”として開発されたアイテムで、“行動後に履くシューズ”ですね」と語る。
今でこそリカバリーや体を休めるといった意味合いが定着していますが、「ジャングル モック」が発売された1998年当時はその手のシューズが少なく、新しいカテゴリーとして切り開いていくために作った靴なのだと言います。 「アウトドアアクティビティ前のアプローチシューズとして愛用される人も多い印象です。当たり前ではありますが、使われ方は消費者に大きく委ねていた部分があって。足をすごくリラックスさせてあげる、もしくは解放する。こういうコンセプトで誕生したというのが『ジャングル モック』なんです」（田中さん）。
▲キーン・ジャパン合同会社 青木泰裕さん
キーン・ジャパン合同会社の青木泰裕さんは、「ジャスパー」（1万6280円）を始めとしたキーンの靴作りの根底には創業モデル「ニューポート」の存在があると話します。
「『サンダルはつま先を守ることができるだろうか』という疑問のもとに誕生した創業モデル『ニューポート』の存在があります。つま先をしっかり保護しつつ、かかとの高いフィット感を両立させたこのサンダルの快適な履き心地は、現在のキーンのシューズにも受け継がれるDNAとなっています」
その要素をあらゆるシーンへ展開し、アクティビティの前後やキャンプなどでも使用しやすいシューズを作ろうというコンセプトから2008年に生まれたのが「ジャスパー」です。本格的なクライミングシューズの顔つきと、リラックスして履けるキャンプモックの利便性を掛け合わせることで誕生したのだといいます。
- 1
- 2
