【アウトドア系カスタムでいこう！】
ひと昔前までは、クルマのカスタムと言えば、コアなユーザーが“走り”や“性能”を高めるために行うものだった。しかし近年はライトユーザーにもカスタムが浸透し、その目的も変化しつつあるという。ジムニーのカスタムを数多く手がけているプロショップ「アピオ」にその傾向を聞いてみた。
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近年のSNSでは、自分好みにカスタムした愛車の画像や動画コンテンツが賑わいを見せている。その多くが性能や走りを追求したものではなく、より自分らしさや個性を出そうと見た目に重点を置いた外装のライトカスタムが中心だ。
「特にジムニーが新型になってからは、ビジュアルをカッコよく・かわいくしたいというこだわりを持つお客様が増えてきていますね」
そう語るのはジムニープロショップ アピオでアートディレクターを務める井上健さん。先代モデルの頃から同社がラインナップしている鉄チン風ホイールも、新型ジムニーの発売をきっかけに爆発的に売れているのだという。また「ジムニー女子」という言葉が登場したことからもわかるように、女性ユーザーもこうしたライトカスタムブームの立役者となっている。
「ジムニー女子の多くは林道をガンガン走りたいというより、かわいいクルマで友達とお出かけしたりキャンプに行きたい。ジムニーはそのためのライフスタイルツールであり、だからこそビジュアルもより自分らしいものにしたい、というニーズが高まっているんだと思います」
今回で紹介する4台は、いずれもアピオが製作したデモカーだ。どれも個性が際立っており、実際に「同じものがほしい」と注文を受けることも多いという。
いったいどうすればここまでノーマルと差別化を図ることができるのだろうか。
「グリルとホイールを換えることで、見た目の印象が大きく変わります。しかもこのふたつはお店で取り付けを断られることもまずないし、交換後も堂々とディーラーに乗って行けるパーツでもあるんです。そういう意味でもライトカスタム入門編としておすすめですよ。また“デモカーのように大きなタイヤを履きたい”というお客様も多いのですが、それにはサスペンションとバンパーの交換が必要です。そうやって少しずつカスタムしていくと結果的に時間とお金が余計にかかってしまうので、アピオではこれらのカスタムが最初から反映されているコンプリートカーを選ぶお客様が多いですね」
いくらでどこまで手を入れるのか。完成形のビジュアルと予算を前もって固めておくことが重要だと言えそうだ。
ジムニープロショップ アピオ
アートディレクター 井上健さん
カーカスタムの魅力に惹かれてアピオに入社。現在はウェブデザインやプロダクトの企画・デザイン監修、広報業務まで幅広く担当するとともに、楽天市場店店長も兼任している。
ジムニープロショップ アピオ
住所：神奈川県綾瀬市吉岡651
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