極細挽きのコーヒー豆に高圧のお湯を通し、短時間で旨みや香りを抽出するエスプレッソ。小さなカップに凝縮された濃厚なコクと香り、そして口いっぱいに広がる豊かな余韻は、ドリップコーヒーとはまた違った魅力があります。
その抽出方法は全自動エスプレッソマシンから手動式のポータブルタイプまでさまざまですが、美味しい一杯を淹れるためには、コーヒー豆が持つコクや香りをしっかりと引き出すための“安定した高い圧力”も重要な要素のひとつです。
キャンプやオフィスなどで手軽に使えるポータブルタイプは、場所を選ばずエスプレッソを楽しめる一方で、安定した圧力を維持することが難しいという課題があります。特に一般的な手動式では、力の入れ具合や押し込むスピードによって抽出圧が変化しやすく、その結果、抽出不足が起こり、味わいにムラが生じることも少なくありません。
そこで注目したいのが、英国のエスプレッソマシンブランド・COFFEEJACK（コーヒージャック）から登場した「COFFEEJACK V2」（予想実勢価格：5万2000円〜7万4000円前後）です。電源いらずの手動式でありながら、安定した高い圧力を生み出す秘密は独自の“ギア”構造にあります。
一見するとコーヒーミルのようにも見えるコンパクトな本体にはハンドルを搭載。このハンドルを回すことで、内部に組み込まれた高トルク遊星ギア機構が、回転運動をピストンの直線運動へと変換し、エスプレッソ抽出に必要とされる9気圧以上の圧力を発生させます。
ここで重要なのは、単に強い圧力を発生させるだけでなく、その圧力をコントロールできる点です。ハンドル中央に備えられた圧力計を確認しながら操作できるため、人の手によって一定の圧力をかけ続けることが可能。抽出中の圧力を安定して維持することで、コーヒー粉全体から均一に成分を引き出し、バランスの取れた味わいを実現します。
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